気象庁のホームページに公開されている＜台風データベース＞を利用して作成した，１９５１年から２００８年９月までの『台風の発生数と，日本への接近数・上陸数の経年変化』のグラフを図１ に示した。

＜注＞接近数というのは＜日本から３００km以内まで「接近」した台風の数＞ と定義されています。

　台風の発生数は，多い年で４０個程度，少ない年は２０個程度で，平均値を計算すると１年間に約２７個になります。そのうち日本に接近するのは数個以上 ，２０個以下で平均すると年間約１１個となります。上陸するのはそのうちの数個で，平均値は約３個です。

　発生数が最も多かったのは１９６７年の３９個で，次が１９７１年と１９９４年の３６個でした。地球温暖化がすすむと，台風の発生数が増えるともいわれていますが，このグラフから見る限りでは，１９９４年以降はむしろ減少傾向にあるようです。特に,１９９８年と２００８年は発生数が極端に少なくなっており，地球温暖化と台風発生数との関係も統計的な話で，このようなグラフからすぐに見えてくること ではありません。記憶している人も多いと思いますが,２００４年は発生数は平年並みでしたが，日本への接近数と上陸数が例外的に多かったのです。なぜそうなったのか，理由はわかりません。

　『発生数に対する日本への接近数と上陸数の割合』で示したのが図２です。日本への接近数と上陸数を台風の発生数に対する割合で示すと，年毎の変動幅が大きくなるのは ，接近数や上陸数は発生数だけに依存して決まるのでないということです。

　図２から，多い年には発生数の６０％以上の台風が日本に接近し，２０％以上の台風が上陸したことがわかります。２０００年と２００４年には接近数の割合が６０％を越えており,２００４年は上陸数の割合も３０％以上と飛びぬけて大きくなっているのが目立ちます。 これもなぜなのかは，よくわかりません。

　図３は１９５１年から２００８年までに発生した台風について，月別発生数・接近数・上陸数の平年値を示したものです。月ごとの発生数は棒グラフの高さで，接近数は棒グラフから白い上部を除いた値，上陸数は青いグラフの高さになります。発生数 が最も多いのは８月で２番目は９月,３番目は７月と１０月がほぼ同数で続いていることがわかります。接近数も,同じような傾向を示しており，統計的には台風は夏から秋にかけての現象であることがよくわかります。

　図４は，１９７０年から１９９７年までに発生した台風の発生位置を示したものです(宮教大の学生が卒業研究で解析した図)。エルニーニョが発生しているときを赤印で，発生していない時を黒印で区別してあります。ほとんどの台風が北緯５度から３５度，東経１００度から１８０度の範囲で発生していますが，エルニーニョの時の方が北緯５度から２０度の範囲に集中し ており，東経１６０度より東の方での発生が多いように思われます。

　赤道から北緯５度付近までは台風が発生していませんが，台風が発生するためには『コリオリの力』が必要だということの証明にもなっています。『コリオリの力』は赤道では０で，北緯５度付近までは小さすぎるため発生できないと考えられているのです。

　台風が発生しているのは北緯５度より北なので，熱帯収束帯の中心が南半球に位置している季節には台風の発生は極端に少なくなるのです。７・８・９月には熱帯収束帯の中心が台風の発生領域内にあり，しかも海水温度も上昇するため，台風の発生条件を十分に満たすようになり， 図３に示すように発生数が多くなるのです。

　沢山の台風について発生して以降の経路を調べた結果をまとめたのが図５です。今では古い資料になってしまいましたが，月ごとの代表的な経路があることがわかります(実線は主な経路，破線はそれに準ずる経路)。 主たる経路で見ると，６月ころまでの台風は低緯度で発生し，西に進んでフィリピン方面に向かうのが多く，７，８，９月の台風は西進から東進へと方向を変える傾向があり，発生する緯度 も高くなる傾向があります。８月，９月に発生する台風が日本に最も接近することがわかります。台風シーズンと呼ばれる所以です。

　台風が発生するのは，大循環の中の『ハドレー循環』と呼ばれる『北東貿易風』が吹いている領域です。したがって，台風の動きを支配する上空までの風は『東風』で，発生した台風は西に流されます。それに加えて，緯度が高くなるほど『コリオリの力』が大きくなる効果も作用 するため，反時計回りの渦巻きである台風は北向きに移動する力を得るので(参考までに，気象学ではベータ効果と呼ばれる)，熱帯収束帯で発生した台風は太平洋高気圧の南の縁を北西 方向に流されるのです。

　中緯度では上空まで偏西風が吹いているので，偏西風が吹いている領域まで北上してきた台風は進路を東向きに変え(転向と呼ぶ)，その後は北東方向へ進むようになるのです。上の図で見られるように，７・８・９・１０月の台風はこのような経路をとるのが多いのです。図では，７月に最も西よりの経路をとり，８月・９月・１０月と経路を東よりに変えていますが，これは太平洋高気圧の位置や勢力に強く依存しているのです。

　８月の台風は迷走台風になったり，進路予想が非常に難しいのは，台風を流している大きな空気の動きが弱く，ほかの台風や低気圧，高気圧との相互作用など，他の影響を受けやすくなっているためです。

　９月以降になると，太平洋高気圧の縁に沿って，南海上から放物線を描くように日本付近を通るようになります。このとき秋雨前線の活動を活発にして大雨を降らせることもあります。過去に日本に大きな災害をもたらした室戸台風，伊勢湾台風など多くの台風は９月にこの経路をとっています。

　この説明も，いわゆる一般的な理屈としての解釈であり，どんな台風もここの理屈どおりに進むとは限りません。自然は常に変動しているのです。